Galaxia de Andrómeda
La galaxia de Andrómeda es también
conocida con el nombre de M31 o NGC 224. Es una enorme
galaxia que a pesar de estar a 2,5 millones de años luz de nosotros aquí en la
tierra puede ser observada sin necesidad de grandes aparatos. Contiene
aproximadamente 30 diferentes y pequeñas galaxias dentro de ella,
pero dos de las más importantes galaxias en su interior son Andrómeda y la Vía Láctea. Es una espiral
gigante con una cantidad de luz impresionante, incluso más grande que nuestra
propia galaxia. Sus dimensiones son medidas en Hubble y tiene una
distancia de 460 kilo parsecs. Sin embargo, es difícil saber dónde empieza y
donde termina, pues las galaxias en realidad no tienen un límite definido. Es
dos veces más grande que la nuestra y su núcleo es brillante con dos brazos
espirales que nacen de ella, en ellos, podemos encontrar poblaciones de
estrellas, gigantes y azules.
Historia de la
galaxia de Andrómeda
Según algunos datos históricos, la primera referencia que se tiene de
la Galaxia Andrómeda proviene del
año 964 y fue realizada por el astrónomo persa
conocido como Azophi, cuando en su libo
de las Estrellas Fijas, hizo una
descripción detallada de una pequeña nube que se localizaba en la Constelación de
Andrómeda. La primera observación con un telescopio que se hizo a la galaxia se
dio en el año 1612 y la realizó Simon Marius. Durante el año de
1864, el famoso astrólogo William Huggins tomó su
tiempo para observar el espectro y logró visualizar que se parecía a un objeto
hecho a base de estrellas, por lo que llegó a la conclusión que el M31 estaba
formado en su totalidad por estrellas. A pesar de esta declaración, continuó considerándose
como una nebulosa por muchos
años más. En el año 1917, Heber Curtis, logró descubrir
una nova en la Andrómeda, e investigando con fotos los años anteriores a este,
logró darse cuenta de que había más. En 1940 Grote Reber pudo detectar
algunas emisiones de radio que provenían de la Andrómeda y más adelante se
descubrió que la galaxia podía emitir ondas de radio en la banda de los 158.8
MHz., y así fue como la galaxia fue catalogada como la primera en lograr emitir
diferentes ondas de radio.
Ubicación de la
galaxia de Andrómeda
La galaxia de Andrómeda es un objeto que podemos llegar a apreciar
a simple vista, aunque esté ubicada a 2.5 millones de años luz, con una
dirección que apunta hacia la constelación de Andrómeda.
Para poder localizarla con mayor facilidad, debemos encontrar el cuadrado
de Pegaso, y de ahí será más fácil su ubicación. Se puede
observar desde la tierra con un aspecto de óvalo alargado, pequeña y con
periferias muy difusas, al mismo tiempo provista de mucha luz.
Estructura de
la galaxia de Andrómeda
La galaxia de Andrómeda tiene una estructura doble, posee, además, dos
puntos nucleares calientes y que se encuentran separados por unos
cuantos años luz. Algunas
observaciones han anotado que los núcleos que poseen se pueden mover uno con
respecto al otro y que estos núcleos se han estado descomponiendo con el paso
de los años. Los núcleos de las galaxias con lugares con
violencia de actividad y con la presencia de agujeros negros super
masivos. Algunas investigaciones indican que las galaxias tienen una barra en
el centro por lo que se puede decir que es igual a la vía láctea. Astrólogos has
descubierto que el brillo de las estrellas que se extiende hacia afuera es
parte del disco de la galaxia. Se dice, según estudios que la galaxia está
transformándose en una galaxia anillada, en los cuales el
gas y el polvo se distribuyen en los anillos ubicados alrededor del centro.
Andrómeda está cargada de hidrógeno neutro por lo que la
formación de las estrellas es continua y eficaz. Tiene una gran cantidad de
galaxias satélite, y muchas de ellas se encuentran en un mismo plano.
Planetas de
la galaxia de Andrómeda
Varios científicos han tratado por medio de lentes gravitacionales
detectar diferentes planetas en la galaxia
de Andrómeda. El único objeto semejante a un planeta que han logrado
identificar tienen un peso de 6 o 7 veces lo que pesa Júpiter. Los astrólogos y
científicos tienen la sospecha de que este podría ser el primer planeta en la
galaxia de Andrómeda.
Observación de la
galaxia de Andrómeda desde la tierra
Andrómeda, es una galaxia muy fácil de
observar desde la tierra cuando el cielo se encuentra bajo total obscuridad. Si
buscamos algunos lugares lejos de las ciudades y de la contaminación
lumínica seremos capaces de verla. Pareciera de lejos como algo pequeño, lo
cierto es que es tan grande, que puede ser vista por el ojo humano en la
tierra.
OTROS ENLACES
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